Cos’è il cortisolo e qual è la sua funzione?

Il cortisolo è un ormone steroideo secreto dalla ghiandola surrenale. È comunemente associato ad allergie, problemi della pelle o dolori articolari. In forma sintetica, come un idrocortisone, può essere somministrato dal medico per via endovenosa per ridurre la reazione allergica o come un unguento per l’eruzione cutanea. Il cortisolo è spesso associato alla risposta allo stress del corpo, ma in realtà il suo compito è più complicato.

Il cortisolo ha un ampio effetto sul metabolismo, ha proprietà anti-infiammatorie, trattiene il sale nel corpo, intensifica la lipolisi e stimola la degradazione delle proteine. In risposta allo stress, provoca un aumento del livello di glucosio nel sangue, motivo per cui viene chiamato l’ormone dello stress.

Un livello troppo alto di cortisolo è sfavorevole e può essere motivo di oscillazioni dell’umore, perdita di appetito, riduzione del guadagno muscolare e grasso e indebolimento del sistema immunitario. Disturbi a lungo termine dei livelli di cortisolo possono causare problemi di salute più gravi: disturbi del sonno, disturbi emotivi, malattie delle ossa, problemi con la libido, compromissione del sistema immunitario, malattie cardiovascolari.

In condizioni naturali, il livello di cortisolo è regolato in modo adeguato alle condizioni prevalenti nell’ambiente. Tuttavia, nella società moderna, a causa dello stile di vita irregolare e dello stress permanente, molte persone hanno un livello deregolato di cortisolo. Colpisce il metabolismo degli zuccheri, la qualità del sonno, l’attività fisica e il sistema immunitario. Di conseguenza, sperimentiamo l’invecchiamento precoce e gli eventi più frequenti di malattie come l’artrite, il cancro e l’infiammazione. Il cortisolo riduce l’assorbimento di calcio e promuove lo sviluppo a lungo termine dell’osteoporosi. Può anche portare alla sterilità nelle donne.

Livelli cronici elevati di cortisolo possono anche portare a un esercizio troppo intenso senza periodi di riposo, dieta povera, integratori alimentari inadeguati e mancanza di sonno calmo, che svolgono un ruolo chiave nella secrezione di cortisolo. Tutte le persone che frequentano regolarmente la palestra o fanno sport dovrebbero prestare particolare attenzione ai livelli di cortisolo. Questo vale anche per le persone che soffrono di infiammazione alle articolazioni, malattie autoimmuni e malattie della pelle. Eczema, misteriose eruzioni cutanee, allergie e rosacea sono alcuni dei problemi della pelle che possono segnalare squilibrio di cortisolo e dovrebbero essere trattati alla fonte.

Il cortisolo viene rilasciato in risposta allo stress. È così che funziona il meccanismo naturale, il cui compito è ripristinare l’omeostasi nel nostro corpo. Tuttavia, la prolungata secrezione di cortisolo può causare significativi cambiamenti fisiologici. Questo è il motivo per cui dovresti evitare lo stress emotivo o fisico cronico.

Il bilanciamento del livello di cortisolo svolge un ruolo chiave nel raggiungimento di una vita lunga e sana con il benessere.